蛛网膜囊肿定义：蛛网膜内充满脑脊液的包囊，不与脑室系统相通。

        病因（中颅窝蛛网膜囊肿为例）：1、在胚胎期当外侧裂形成时，额颞叶的内脑膜未能汇合；2、保持彼此分离，形成“重复的”蛛网膜。

        可能的机制：1、囊壁液体分泌活跃；2、脑脊液搏动造成缓慢膨胀；3、脑脊液向一个方向（球阀）流动汇聚。脑脊液分流的并发症形成蛛网膜囊肿的情况罕见。

       通常无症状，多为偶然发现，症状随囊肿的大小和部位不同，可出现头痛头晕、神经性耳聋、偏侧面肌痉挛，蝶鞍上蛛网膜囊肿可以引起阻塞性脑积水等。

        一般影像学特征：边界清楚，圆形或卵圆形颅内脑实质外囊性病灶，密度/信号与脑脊液一致。发生部位按概率依次为中颅窝，桥小脑角，枕大池、蝶鞍上、其他部位。病灶数毫米到巨大不等，边界清楚锐利，多见颅内脑外占位特征。

        CT表现：平扫通常呈脑脊液密度，罕见情况下囊内存在出血，可表现为不同程度的高密度，邻近颅骨伸长、变薄、重塑，邻近脑实质受压推移；增强后病灶无强化，脑池造影可显示病灶与蛛网膜下腔的交通。

        MRI表现：T1、T2、FLAIR表现为颅内脑外的液体积聚，与脑脊液信号一致，边界清楚，T2*无“开花征”（合并出血时除外），DWI无弥散受限，增强后无强化，MRA可见皮层血管移位远离颅骨，MRV可显示静脉回流异常（囊肿较大情况下）。

中颅窝蛛网膜囊肿Galassi分型：随着大小和占位效应的增加，与基底池交通减少。Ⅰ型：小，呈纺锤状，局限于中颅窝前部；Ⅱ型：沿外侧裂向上延伸，颞叶移位；Ⅲ型：巨大，充满整个中颅窝，额 / 颞 / 顶叶移位。

鉴别诊断：

1、表皮样囊肿：边缘呈扇形，隐匿性生长，在脑脊液池内蔓延，包裹血管、神经（蛛网膜囊肿使血管、神经移位，但不包裹），FLAIR成像不被抑制，DWI弥散受限呈高亮信号。

2、慢性硬膜下血肿：信号与脑脊液不同，常呈双侧晶状体形状，部分病例可有脑膜强化，梯度回波成像大部分病例可见“开花征”。

3、硬膜下水瘤：通常呈新月形或扁平状，双侧发病多见，信号或密度与脑脊液类似。

4、脑穿通囊肿：周围可见环绕胶质增生的脑组织，无皮层受压，脑外伤、卒中史患者常见，少部分病例为先天性异常。

5、神经管原肠囊肿：比较罕见，脊柱及后颅窝为最常见发病部位，囊内液体通常为蛋白性物质，因此CT平扫较脑脊液密度高，MRI检查T1序列可呈高信号改变。