地球表面分布着许多的植被，从分类上来说包括森林、草原和荒漠三大类植被，其中森林和草原植被在一定的条件下都有可能发生“火灾”，形成自然灾害。野外森林火灾或者草原火灾的发生，往往需要两个自然条件，第一个是“温度条件”，野外火灾的发生往往是由于可燃物的自燃，也就是往往是在温度较高的夏季发生，而温度较低的冬季则相对不容易自燃，当然热带地区由于常年高温，温度条件是常年满足的。

第二个是“降水条件”，野外火灾多发的季节往往是当地气候的干季，也就是降水较少的季节，此时枯枝落叶都十分干燥，容易发生自燃。也就是说如果某地能够满足“高温干燥”的气候条件，那么就十分容易出现森林火灾，从气候类型角度来说，“夏季高温干燥，冬季温和湿润”的地中海气候是十分容易发生森林火灾的，此外热带草原气候，在高温干燥的旱季也是经常发生草原大火的。而我国大部分地区的气候特征是“夏季高温多雨，冬季寒冷干燥，雨热同期”，气温高的夏季也是雨季，所以森林大火相对较少，但是如果我国夏季发生持续少雨干旱天气，那么森林火灾的风险也就容易上升。

2020年1月4日拍摄的澳大利亚火灾分布图

我们再来看看从2019年9月开始的澳大利亚森林大火，火灾主要集中在澳大利亚东部的新南威尔士州，到目前已经持续了4个多月时间。从气候类型的角度来看，澳大利亚东部地区主要为亚热带季风性湿润气候，而火灾发生的时间应该是当地的夏季，虽然气温较高，但是通常是雨季，不过今年澳大利亚发生了十分严重的干旱天气，这样一来最近几个月澳大利亚中东部地区一直处在高温干旱的天气中，火灾频繁发生。此外，澳大利亚东部的森林主要是桉树，这种树体内含有较多的油脂，虽然桉树不容易燃烧，但是一旦燃烧起来，油脂就会助燃火势。

地球表面每年都会发生许多的森林大火，一般来说很多森林大火都是自然熄灭的，当然，我们人类也可以对森林火灾进行扑灭，不过难度很大。由于森林火灾过火面积往往十分巨大，所以灭火工作需要大量的人力、财力和装备，十分的困难。而澳大利亚人口总数仅为约2544万人，偌大一个国家，人口仅比我国上海市的人口多一些，正所谓人多力量大，而澳大利亚人口这么少，而且大多数人口都生活在城市里，对于野外的山火救援力量更是很少，扑灭山火对于澳大利亚来说就是一个几乎不可能完成的任务。澳大利亚的救援力量能够保证城市和居民点的安全就已经不容易了，所以澳大利亚山火的转机可能还是要等待气候的变化。