所谓战国四大名将，指的是白起、廉颇、李牧、王翦，准确地说，是战国末期四大名将，并没有把战国中前期的名将算在内。其实战国时代是中国历史上将星最为闪耀的时代，除了以上四人外，还有许多。例如魏国之吴起，齐国之孙膑、匡章、田单，燕国之乐毅，秦国之樗里疾，赵国之赵武灵王、赵奢等等，都可以算是一等一的名将。

乐毅成名于战国齐湣王时期五国攻齐之战，五国攻齐，人们对乐毅统帅的燕赵联军在济西之战大败齐军之后，连攻下齐国七十二城的战绩惊叹不已。因此有“乐毅助弱燕破强齐”之说广为流传。然乐毅破齐的另一个重要条件却鲜为人知，就是当时攻齐的还有另一支军队，就是秦将蒙骜所率的秦军。

乐毅名声大振。他遣退了赵、楚、韩、魏的军队，独自率领燕军继续与齐国军队作战，奋力拼杀了5年，仍有莒城、即墨没有拿下。其实，仗打到这个份上，燕军已经是强弩之末了。

五国攻齐之后，燕昭王一死，乐毅就遭新王猜忌离燕而去，再无其它能与战国四将所能并肩的战绩。没能成为战国四大名将之一并不足为奇。