当中国足球如今苦苦挣扎在“温饱线”上的时候，殊不知在16年前的今天，效力于大连实德的一名19岁小将，以当时350万英镑的“天价”转会加盟英超豪门曼联，他不仅打破了中国球员的转会身价纪录，同时也成了中国球员中，第一个登陆欧洲豪门的中国球员。

在消息公布的那一刻，中国球迷沸腾了，因为大家都认为中国足球在突破“世界杯”正赛这一障碍之后，又一次看到了“曙光”，因为无论是从年龄还是技术，以及加盟的球队来看，他都符合成为一名超级巨星的潜质。而这个人就是昔日被赞中国“金童”的董方卓。

从小董方卓就在足球方面展现出了不俗的天赋，15岁他也正式成为了大连实德四队中的一员，并在当年就帮助球队拿下了一座冠军奖杯。2002年，董方卓用实力征服了主帅，并获得了队友的信任，这一年他开始了自己的职业生涯。2003年董方卓在亚冠赛场上一球成名， 在对阵日本球队城南一和的比赛中，他替补登场仅仅5分钟，就上演了一粒精彩的凌空抽射破门，可谓是技惊四座。此后在2003年第二届实德“ABA”杯梯队足球邀请赛中，董方卓代表实德预备队参加了A组的比赛，因为表现出色，组委会根据综合评分，反复讨论，最终授予董方卓本次邀请赛最高奖——“武状元”。

2004年，他成功获得了英超豪门曼联的关注，并最终以350万英镑的身价转会加盟了曼联，不过由于劳工证的问题，他被球队租借至比利时联赛球队安特卫普。在效力这家球队期间，董方卓代表球队出战了53场比赛，帮助球队打入了30粒进球，尤其是在2005-06赛季的比利时足球乙级联赛中，他一个赛季打进了18粒联赛进球，获得比乙联赛常规赛阶段最佳射手，这也是中国球员中第一个在欧洲联赛中获得的金靴奖项。

2006/07赛季，表现出色的董方卓获得曼联的召唤，并在2007年双方正式签下了一份到2010的合约，而且在当年的5月份，他就在俱乐部对阵切尔西的比赛中，上演了自己的曼联首秀。此后还获得了代表球队征战欧冠的机会，他也成了孙祥之后，中国第二个亮相欧冠的球队。

2008年，成了董方卓职业生涯的转折点，在这年的2月份，他在球队预备队的比赛中受伤，将至少修养6个月的时间，而在同年的8月份，他复出代表国奥在与越南队的热身赛中贡献一次助攻，一周后他又代表国奥在与马来西亚的热身赛中，打入自己的国奥首球。

20天后，董方卓跟随国奥征战奥运会，并且在对阵新西兰的比赛中，头球破门，帮助国奥1-1战平对手，同时这也是中国男足在世界大赛中的唯一一粒进球。奥运会结束后，董方卓遭遇重伤，而据当时媒体消息，董方卓在代表国奥出战前就已经有伤病，但为了能够出战奥运会，他选择了保守治疗，而这最终也导致了他在奥运后的重伤。

伤病连连，让曼联最终不得不放弃这个昔日的中国“天才球员”，而后董方卓回到了国内，继续效力大连实德。此后董方卓也曾经多次尝试留洋，他曾经加盟过波兰华沙莱吉亚俱乐部、葡超球队波蒂莫嫩塞、亚美尼亚足球甲级联赛米卡FC，不过最终再也未能回到当年的巅峰时期，在国外飘荡多年之后，他只能回到国内，继续自己的职业生涯，并在2016年正式宣布了挂靴。

从当年的足坛“天才”，到后来的黯然挂靴，董方卓的职业生涯让很多人都为之惋惜，要知道即便是到现在，中国球员中依旧难以找到当年董方卓这样的天赋少年，也难以找到真正身价能够达到350万英镑的球员，更不用说能够获得欧洲豪门关注，且真正有实力能够在豪门立足的球员。