李瀚章(1821－1899年)，字筱泉，一作小泉，晚年自号钝叟。安徽合肥磨店乡(今属肥东县)人。其父李文安，曾官刑部郎中，与曾国藩为戊戌(道光十八年，1838年)同年。文安有六子，李瀚章居长，李鸿章居次，以下依次为鹤章、蕴章、凤章、昭庆。李瀚章于道光二十九年(1849年)，以拔贡朝考出曾国藩门下，初为湖南知县。及曾国藩建湘军之初，即奏调瀚章至江西南昌综理粮秣。咸丰七年(1857年)，曾国藩奔父丧回籍，李瀚章相继回合肥守制。后一年，曾国藩奉旨复出督师，仍召李瀚章回南昌总核粮台报销。李瀚章遂偕其母、弟辈移家于南昌。 官至两广总督。

李瀚章

李瀚章于1889年8月8日至1895年4月13日期间，奉旨接替张之洞担任两广总督两广总督全名为“总督两广等处地方提督军务、粮饷兼巡抚事”的该官职，是兼辖广西地区的广东、广西两省之最高统治者，亦为清朝封疆大吏之一。

淮系大员中有几个著名贪官，被人编了口诀，曰：“涂宗瀛偷窃；刘秉璋抢掠；潘鼎新骗诈；惟李瀚章取之有道”。同是贪污受贿，涂、刘、潘要钱不要脸，手法拙劣，就被人瞧不起，而李瀚章却得了个“君子爱财，取之有道”的优评，可见，“盗亦有道”这句话还真不是随便说说的。

李瀚章、李鸿章兄弟合影

李瀚章入湘军幕府，犹早于李鸿章。早年以“临事缜密，所为公牍简洁得要”，大为曾、胡欣赏，不过十馀年，便从知县升到总督。战争时期，他管理湘军後勤，军队那会儿正缺钱，他没好意思搞腐败。和平时期，任职所在地都是川、粤等富裕之区，再不往家拿点儿，就说不过去了。只是，憋了这么久，猛一放松对自个儿的要求，下手不免失了轻重。入川为督，途经彭山——眉山属下小县——他要求县令置办灰鼠皮帐盖四顶、燕窝若干盒。小县哪能办出这么高级的“供应”？县令“哭乞”减免，李瀚章愣不应允，最终还是拿了笔巨额现金走人。

李瀚章、李鸿章家族照

贪官也要慢慢历练，不断成熟，调任两广总督後，李瀚章便摒弃了“如盗贼然”的风格，走上“取之有道”的“正路”。其时，广东巡抚是满洲人刚毅，背景深，後台硬，“任官多自专”——买官卖官最具效益——李瀚章不敢得罪他，无奈，只得退而求其次，“尽鬻（售）各武职”。某年，李瀚章生日，有杨某者送礼金一万两；杨某，原系李鸿章家厨子，“积军功保至提督”，然徒有空衔，并无实任，听说李家大老爷可安排补缺，赶紧凑足银子到广州来“跑官”。李瀚章二话不说，给他补了个钦防统领。杨某到任，一打听，此职月薪不过三百，且无油水；欲收回投资，至少在三年以外，回报率如此之低，早知道做什么官啊！杨某跑到督府诉苦，李瀚章一听，骂了声“蠢材”，便不理他，令门丁去开导。门丁将他叫到一旁，说：“大老爷让你做官，可没说让你靠薪水生活。你手下不有那么多管带之职么？我告诉你，如今想作管带的人可海了去了。你那榆木脑袋就不能开开窍？”杨某一听，大彻大悟，回营，便将现有管带全部开革，所有空缺职位“竞标”上岗。不幾天工夫，不但收回成本，还净赚三千。

行贿买官如杨某者甚多，李瀚章都让他们“未尝有亏耗”，由此获得“取之有道”的美誉。李瀚章又能将心比心，任官三十年，从未以“贪酷”参劾过任何人，人送外号“官界佛子”云。（文 若愚）