弹棉花是我国一项传统手工艺，它的主要目的是让棉花变得更加松软，适合我们日常生活中使用。弹棉花在我国拥有悠久的历史，一直到近代仍然有以弹棉花为生的手艺人，在我国河北一弹棉花的老人，潜伏东陵数十年，差点把清朝皇陵搬空，这是怎么一回事呢？

这个老人名为王绍义，他在年轻的时候曾是悍匪马福田的手下，多次和土匪们一起前往东陵盗墓，带走了数不清的文物。这件事没过多久之后，当时孙殿英以缴费的名气将他们全部赶走，而在此期间王绍义因为运气好逃过一劫，加上自己有弹棉花的手艺，便偷偷留在东陵干这门差事。

留在东陵的他几乎很少和外人说话，每天除了给别人弹棉花之外一直都沉默寡言，周边的街坊邻居也根本不知道他的经历。新中国成立以后，在东陵潜伏十多年之久的王绍义再一次萌生了盗墓的念头，然而盗墓这件事一个人做还是有些困难，于是他通过贿赂的手段联系了好几个守墓人，打算合伙一同盗墓。

守墓人这一职业世世代代流传，对于陵墓内部的结构早已烂熟于心，他们并非不想要获得里面的珍贵文物，只是这么多年以来始终缺少一个行动的理由。清朝早已经灭亡，爱新觉罗家族如今也已经隐姓埋名归入民间，此时这座陵墓就算他们进去盗窃也不会招来皇室的报复。这时王绍义的出现给他们一个合理的动机，双方不谋而合便立刻着手盗取皇陵。

他们在进入东陵之后偷窃了里面大量珍贵的文物，而且由于王绍义和守墓人合作盗墓的原因，很长一段时间里此事都没有走漏风声，外人看来这些守墓人依然在十分尽职的守护这座陵墓，但其实陵墓内的文物早已经被他们洗劫一空。后来此事败露还是因为一个人口风不严，才将此事泄露出去。王绍义得知之后慌忙逃窜，跑到了异国他乡。

然而毕竟天网恢恢疏而不漏，办案人员通过长时间的抓捕最终将这些人逮捕归案，让他们获得了应有的惩罚。然而令专家感到痛心的是陵墓内大量的文物都已经被他们低价抛售到海外，至今已经很难追回，这对于文物界而言是一笔巨大的损失。