7月27日，东京奥运会乒乓球项目进入到了第4个比赛日。单打项目全面开战。国乒此次派出了马龙、樊振东、陈梦、孙颖莎4名选手参赛，除马龙外，其余3名选手均是首次参加奥运会。在已经结束的国乒首轮比赛中，马龙4-1战胜阿昌塔、樊振东4-0击败了莱贝斯、陈梦4-0横扫对手莫雷特，三位选手均轻松晋级16强。

孙颖莎首次登上了奥运赛场，对阵对手为摩纳哥选手杨晓欣。杨晓欣原也是国内省队队员，后来出国成为职业球员。首局，前半程双方比分胶着，但在6平之后，孙颖莎连得5分，以11-6取胜。虽然是首场比赛，但孙颖莎出手果断而坚决。

第二局，孙颖莎乘胜追击，4-0强势开局。孙颖莎暴力十足的正手进攻，让长胶打法的杨晓欣难以招架。比分差距拉大至8-4。孙颖莎反手相持中，突然正手变线，11-5，孙颖莎11-5再下一城。

第三局，杨晓欣开始在发球轮寻求长短变化，双方开局战至5平。杨晓欣想在前三板控制住孙颖莎的发挥，但孙颖莎的暴力进攻，击破了对手的想法。孙颖莎连得6分，11-5，大比分3-0领先。

第四局，背水一战的杨晓欣展开搏杀，孙颖莎的节奏变化令杨晓欣处于被动。杨晓欣叫了暂停，期间，和教练吐槽“自己根本打不动孙颖莎”。而暂停过后，孙颖莎并没有给对手反击的机会，8-3将比分差距持续拉大。并以11-3结束战斗，顺利晋级16强。