近日，在瑞士达沃斯举行的2024世界经济论坛时提及的“X 疾病（Disease X）”冲上热搜，引起众多网友的关注。

什么是 X 疾病？

“X疾病”并非当下存在的特定疾病。按照联合国的说法，它代表人类未知的新型疾病，当它首次出现时，人类所知甚少；它是否致命、是否具有高度传染性、是否会威胁人类的生活方式，均不明确。世界经济论坛指出，“X”意味着“意外”。

WHO 首次使用“Disease X”是在 2018 年，它被添加到 2017 年研究的病原体短名单中， 与严重急性呼吸系统综合征（SARS）和埃博拉等已知“杀手”并列，可能导致严重的全球流行疾病。

2020年2月，世卫组织突发事件委员会委员、荷兰伊拉斯谟大学医学中心病毒学负责人玛丽昂·科普曼斯也曾在美国《细胞》双周刊上撰文称：“新冠疫情正迅速成为第一个符合‘X疾病’类别特征的真正流行病挑战。”

世卫组织总干事谭德塞17日在世界经济论坛上指出，新冠肺炎就是第一起X疾病，而准备好应对下一场大流行非常重要，“有一些未知的事情可能发生，而任何事情发生都是时间问题”。

X疾病可能存在于动物中

美国约翰斯·霍普金斯大学健康安全中心高级学者阿梅什·阿达贾博士表示，“X疾病”预计将表现为一种呼吸道病毒。这种病毒可能已存在于动物种群中，但尚未传播至人类宿主。他解释说，动物宿主可能是携带冠状病毒的蝙蝠，也可能是携带禽流感病毒的鸟类，又或是其它类似于猪的动物。

其原因可能在于，随着人口的快速增长，大规模的森林砍伐和动物买卖的存在将导致动物之间的屏障被打破，而这些动物就是此类疾病的宿主。动物之间屏障的打破最终会导致病原体的增加，这些病原体可能与新冠病毒一样具有传染性，并可能导致一定的死亡率。埃博拉病毒导致广泛的死亡就是一个很典型的例子。

世卫组织呼吁为“X疾病”作准备

世界卫生组织（WHO）呼吁各国，在今年5月以前签署"大流行病协定"，准备好应对下一波由未知病原体引发的大规模传染病"X疾病"，其致死率恐怕达到新冠肺炎的20倍。

谭德塞说，“（新冠疫情期间）我们失去很多人，他们本该被救治，但没有床位，没有足够的氧气”，而透过签署协定将有助世界在下一场疫情中做得更好。

他说明，大流行病协定整合所有经验、挑战和解决方案，最后签署期限是今年5月，而独立小组与专家正持续研究如何集体应对，准备措施可能包括早期预警系统、协调供应链及推动研发药物。有鉴于富裕国家在新冠期间表现不佳，在追踪接触者等基本工作上遭遇困难，初级卫生保健也须关注。

为了追踪和应对新出现的病毒威胁，除了交流探讨，世卫组织和其他卫生专家一直在加大力度发现和监测致命疾病。

与此同时，流行病防范创新联盟 (CEPI) 等组织正在支持快速反应疫苗平台，该平台可以在出现具有大流行潜力的病毒后100天内开发出新疫苗。

此外，世界卫生领域为应对下一次大流行的努力包括但不限于：更新《国际卫生条例》并制定新的全球协议；世界银行批准一项新基金，用于流行病预防、准备和应对等。