心血管疾病的风险分层可以通过动脉硬度(AS)评估来辅助，这是一种衡量生物血管老化的指标。最普遍的方法是单独估计主动脉硬度，通常测量为颈-股脉波速度(cfPWV)。较大的cfPWV值反映主动脉僵硬度增加和心血管疾病风险增加。但是这种方法忽略了中等动脉在调节脉压和器官灌注中的综合作用，因此忽略了它们对心血管疾病风险的贡献。从弹性主动脉到相对僵硬的肌动脉的转变，称为僵硬梯度。以下肢脉搏波速度与中央脉搏波速度之比计算的主动脉-股动脉硬度梯度是评估心血管疾病风险的一种很有前景的工具，但它是否能预测心血管疾病的发生尚不清楚。