后来东西全都送到了顾惜朝那儿，顾惜朝照单全收，饱了口福，可就是一句话都不传。
周怀谨也不制止顾惜朝中饱私囊的行为，倒是沈宴奇了：“我说怀谨啊，你不是喜欢小七月吧？”
他自己才说完，就摇了摇头：“不会不会，七月那么小，要我说也是喜欢夕颜啊。”
周怀谨笑笑不说话，那时候他只当自己对小姑娘是像妹妹一般溺爱。
飞机降落在京城国际机场。
沈宴知道顾惜朝今天回来，生意也不谈了，早早地候在机场接她。
顾惜朝刚出来，就见沈宴一个劲儿地朝她挥手。她走过去，沈宴主动提过她手上的行李。
沈宴一边开车，一边和她聊天：“可算是想通回来了，这几年叔叔阿姨都很担心。”
顾惜朝神色淡淡：“任期不到，也回不来。”一个任期至少三年，到期后也可以申请继续留下。想起那漫天的火光，还有冲进火里的周怀谨，她还是回来了。
“回来了好，我听说反政府武装把使馆炸了，你没事吧？”
顾惜朝三年前不顾所有人的反对，执意递交了申请去那种地方，他们这一群人着实为她捏了把汗。
“能有什么事。”顾惜朝看向窗外。宽阔的街道两侧变了模样，可还是一样的灯红酒绿。
她这三年经历过太多，有跟着领导出去工作时，子弹从身边擦过；前一秒经过的地方，后一秒就被战火夷为平地。见过了许多流离失所，也见过了许多灾难病痛。
若非必要，她不想说给亲朋好友听，让他们徒增担心。
车内一片静默。
沈宴憋了半天，终究没忍住：“怀谨去Y国执行任务，你见到他了没？”
这是一个结，死结。人人都想避开，但又不得不提。
“见了。”要不是那个人，她也不会平安地在这儿和沈宴聊天。
顾惜朝垂着眸，绞着手指，也不知道在想什么。三年前她走得急，留下一堆烂摊子。他们那一群人，谁都不相信她和周怀谨是真的断了，可她是真的做到了。
三年多了，也没听谁说他们俩还有联系。就是他们这一群一起长大的人，顾惜朝基本都不联系了。
“七月，夕颜的事，很遗憾。”沈宴生了一双桃花眼，跟谁说话都平白带着一股吊儿郎当的感觉，偏偏拿顾惜朝没辙，当起人生导师来，“过几天是怀谨的生日，我做东，你也一块儿来，见见大家？”
宁拆十座庙，不毁一桩婚。
何况他们从小一起长大，周怀谨和顾惜朝的感情好得羡煞旁人。
沈宴没说破，顾惜朝也不笨。
她点了点头：“沈宴哥，谢谢你。”
沈宴勾了下嘴角：“谢什么谢，打第一次见到你，我就把你当亲妹子了。”
顾惜朝没有回大院，让沈宴把她送到自己的公寓。公寓就在外交学院附近，还是当年她才考上外院的时候，父母为了她上学方便，给她买的。
沈宴刚把人送到楼下，秘书的电话就来催了。顾惜朝让他赶快去忙自己的事。
公寓久未住人，早落了灰。
顾惜朝拧了帕子准备打扫，门铃这时响了。她开门，被正对着手机搔首弄姿的边关月吓了一跳。
顾惜朝乐了：“刚才在路上沈宴哥还提起你，说你不知道又去哪儿野了。”
边关月在他们这一群人里年纪最小，比顾惜朝还小两岁，是顾惜朝的忠实粉丝。如果说顾惜朝从小就是周怀谨的跟屁虫，那边关月就是顾惜朝的跟屁虫。
边关月撇了撇嘴角：“沈宴就知道编派我。七月姐，看我给你带了什么好东西？”她指了指门口的地上，一大堆副食品，“你才回来，肯定没时间买这些。”
顾惜朝和边关月一起把东西拉扯进来，边关月主动帮顾惜朝擦着桌子，略带些八卦地问：“七月姐，你还没有忘记那个人，对不对？”
她是坚定地站在顾惜朝这边的。
三年前那件事之后，每次见到周怀谨，边关月都忍不住奚落两句。
可仔细想想，周怀谨也没做错什么。
顾惜朝背井离乡，周怀谨也不见得过得好，二等功、三等功立了一大堆，又是什么特种突击大队队长、什么团参谋长，什么不是用出生入死换来的？顾惜朝走了，他似乎连生死都看淡了。
顾惜朝回答得干脆：“忘不了，所以回来了。”
周怀谨把自己的生日一贯看得轻，往前数三年，每年生日的时候不是在出任务，就是在单位里等待出任务。
这次大院里一群人要给他过生日，不如说是他这些年和大家聚少离多，找了合适的理由大家一起出来聚聚。
他才从Y国回来，没什么要紧事儿，给足了兄弟面子，应下了。
上一次过生日，还是他在读军校的时候，那时候他大二，顾惜朝高二。
他还记得那个下午，天格外炎热。教官先是让一个班的人跑了八公里，又把人带到射击场上比射击。
整个班里，就他和林穆棋逢对手，一直拼到了最后，整个射击场都是两人的硝烟味儿。
忽然有人喊：“周怀谨，有个叫顾惜朝的姑娘找你。”
他手一颤，偏了，输给林穆。
军校这种地方，狼多肉少。一听是个姑娘，一群血气方刚的小伙子眉飞色舞：“怀谨，小女朋友来了？”
周怀谨收了枪，拔腿就往外走。
他看见顾惜朝穿了一袭白色的棉布裙子，头发乌黑长直，乖巧地站在学校门口，似是长了个儿，一双纤细的腿越发笔直修长。
小姑娘看见周怀谨，脸上都泛起了红晕：“小谨哥哥。”
他比她高上许多，抬手摸摸她的头，头发顺滑。
“怎么过来了？”
她眨巴眨巴眼睛：“今天是你生日，想给你过生日。”
他的心一下就软了。他的学校在江城，江城离京城一千多公里，一个十六七岁的小姑娘，孤身一人跑了一千多公里，就为了给他过个生日。
“请假了？”
“嗯。”她特别认真地看着他，“我学习好，不会耽误的。”
那是顾惜朝第一次见周怀谨穿军装，军绿色的作训服，似是有汗水的味道，却也是伟岸和热血的，让人无比踏实。
周怀谨没有责怪她，准备和辅导员请假，带她在江城转转。
请假的时候，他不放心她一个小姑娘站在外面，愣是带着她进了学校，穿过大半个校园去行政楼找辅导员。被同学看见了，一个两个都凑过来打趣：“怀谨，这小美女是谁呀，介绍一下呗？”
周怀谨板着脸推开他们，让他们别瞎说，顾惜朝的脸却更红了。
军校管理严格，周怀谨平时也很少出来。倒是因为顾惜朝来了，他也熟悉了江城不少地方。
晚上吃了饭，小姑娘拉着他回酒店，小心翼翼地端出一个蛋糕来。
说实话，蛋糕有些丑。
“我自己做的，从京城带来的。”
周怀谨的心霎时就软了。
她给他点蜡烛，给他唱生日歌，还逼着他许愿。
他记得那蛋糕甜腻的味道。
第二天他给她买了回京城的机票，一路将人送到了安检口，才依依不舍地离开。
后来，不是正逢她忙着高考，就是他出任务，他再没过过生日。
周怀谨拧着眉，从口袋里摸出一支烟，点上。
这是他这几年来养成的习惯，有心事的时候，总会燃上一支烟。
看见沈宴，他掸了掸烟灰。
沈宴和周怀谨一路往包间走，打趣：“还挺像模像样。”
周怀谨没穿军装，穿了一件不怎么正式的衬衫、休闲裤，领口的扣子也不知是有意还是无意，松开了两颗，隐约可见精壮的胸膛，惹人遐思。
酒吧的包厢里，大伙儿基本都到了，还是小时候那一群人。
高阳东、周怀谨、萧瑀、沈宴，四个最铁的都到了。他们四个是大院里当时那一群孩子的孩子王，其他人都凑上来，道：“老大，生日快乐。”
沈宴给边关月打了电话，电话那边吵声震天，边关月说什么都不肯来，也不知道去哪儿疯了。
周怀谨和顾惜朝的事轰轰烈烈，在一起也好，分开了也好，大院里没几个是不知道的。
季白嚷嚷：“怎么司主播没来，怀谨哥不够意思啊。”
司歌是周怀谨爷爷的老部下的孙女，周老将军有撮合两个人的意思，有意无意地让两人见了面，又互留了联系方式。
司歌给周怀谨打电话、发微信，周怀谨也回。偶尔他休假，两人也一起吃个饭，倒真像要收拾起心思，好好过日子的样子。
沈宴一巴掌就拍在季白背上：“臭小子，你说啥呢？咱们几个是打小的感情，一起给怀谨过生日，要外人来干什么？”
“她今天有采访。”周怀谨低头看手机。倒也没什么可看的，他不打游戏，微信也不常用，朋友圈三五个月都不发一条。
只是刚收到顾夕颜的消息：“怀谨哥，生日快乐。我在经幡下替你祈福。你有没有什么生日愿望，告诉我我可以帮你求哦。”
还有一张图片，是顾夕颜穿着隆重精致的藏袍坐在玛尼石堆旁，远处是积雪终年不化的雪山，以及随着高原长风飞动的经幡。
周怀谨回：“谢谢，不用。”
众人闹腾着要切蛋糕，沈宴看了又看手上的表，这都什么时候了。
“切吧，切吧，就知道你们馋。”沈宴无奈。
这是打算不来了？
顾惜朝的性格早就被他摸得门儿清，三年前跑得快，跟只鸵鸟似的，别不是今天又怕了，不敢来了。
周怀谨从裤兜里找出打火机，将蜡烛一根一根地点上。他的目光凝在火光中，像是看到一双纤细的手，燃起烛火。
高阳东去关灯，门忽然被推开了。
顾惜朝穿了一条碎花裙，恬静秀美，光是在门口站着，盈盈的目光看着里面的人，就让人觉得心生怜意了。
这些人当中，只有沈宴知道顾惜朝回来了，其他人见到她，多多少少带着些惊讶。
周怀谨双手抱胸，微侧过头来看了顾惜朝一眼，又将目光转了回去。
空气微微凝滞。
高阳东垂下眸，似是有些不悦。
沈宴快步走过去，将高阳东往旁边一推：“忘记和大家说了，七月刚回国。”他的手搭在顾惜朝的背上，推着顾惜朝往里边走。
“路上堵车，抱歉。”部里给她批了假，她这几天都在布置家里。多年未回京城，竟不知道京城的交通状况变得如此糟糕了。也是，几年前也好不了多少。
顾惜朝的目光在包厢里转了一圈，沈宴、高阳东、萧瑀，他们玩得最好的那几人都在，还有些其他人，也是认识的。
“小谨哥哥，生日快乐。”
周怀谨的目光倏地又转回来了，定定地落在顾惜朝身上。
快乐？让他怎么快乐得起来？
那么多个日日夜夜，那么多次生死边缘，想到的都是她。
顾惜朝走到周怀谨的身边，将手上的方形小盒放到他的面前。这是她在Y国的旧货市场淘的，一块有些年头的怀表。
听摆摊的商人说，怀表里边原本是一个白人女子的照片，因为时间太长了，实在不好看，商人担心卖不出，把照片拿了出来。
