“杖毙”二字似惊雷一般，炸得昭棠脑袋嗡鸣。
眼看阿玉被人按在了长板凳上，昭棠面上血色倏然褪去。
“不可以！你们放开她！别碰她！”
昭棠慌张地就要冲上去，却被几名侍女紧紧禁锢在原地，任由她如何挣扎呼喊，都挣不脱。
“啪！啪！”的仗打声，一声重似一声。
“阿玉！”
昭棠双眼通红，目眦欲裂，牙齿咬出血来。
阿玉一开始还能咬唇忍受。
可嘴唇咬破了，衣衫渗出血来，呻吟声变为惨叫声。
声声惨叫传入昭棠耳中。
昭棠只觉全身血液逆流一般，喘气都牵扯着疼痛。
“求你们停下！快停下！别打了！”
昭棠眼泪糊了满脸，‘扑通’一声便给昭姝跪下。
“三姐姐，求您高抬贵手，饶了阿玉好不好？”
“我什么都可以做！求您放过她！我愿替她受罚！”
昭姝闻言淡淡看昭棠一眼，陪着声声惨叫，摸了摸自己新抹了蔻丹的指甲。
“七妹妹，我这是为你惩罚恶奴，她今日敢偷东西，明日就敢下毒害人。”
“你不要不知姐姐的苦心。”
她说的云淡风轻，好似一条人命还不如她的一小片指甲。
昭棠苍白着脸，仰头看着昭姝。
那看蝼蚁般的眼神，和阿玉渐弱的惨叫如刀子般割在她心上。
不知哪来的力气，她猛然挣脱禁锢她的侍女，扑到阿玉身前。
打板子的侍卫见状堪堪停住手中板子，不知该如何是好。
昭姝看着昭棠，目光一冷，抬了抬下巴。
“继续。”
侍卫见状，也不再顾及其他，卯足了劲打在昭棠身上。
每一下都用了十全十的力道，剧烈的疼痛从后背、臀部传来，昭棠咬着牙不肯喊出声。
不知落了多少板子，昭棠的视野变得模糊，喉间腥味止不住地往外冒。
一道冰冷声音骤然响起。
“住手！”
众宫人纷纷惊慌下跪：“参见陛下！”
昭姝也是一慌，却是款款给蔺承佑行礼。
“陛下，那贱婢偷了朝珠殿的酒，臣妾只想罚一罚那贱婢，谁知七妹妹贸然冲上前来，奴才们收手不及将她误伤了。”
蔺承佑看了眼昭姝的满面无辜，视线凝在昭棠后背的血迹斑斑。
沉默半响，他压下心中莫名的烦躁。
将昭姝扶起。
“既如此，今日之事就此作罢。”
昭棠的眼皮已经撑不开了，可耳朵还听着，一字一句。
听见蔺承佑的话，她扯了扯嘴角，一抹鲜血从她口中涌出。
像眼泪一样滚烫。
……
昭棠再度醒来时，是在床上，后背与臀部似乎上了药。
可剧痛丝毫不减，连呼吸都扯得疼。
“公主，对不起……都是奴婢做事太鲁莽了。”
阿玉虚弱又内疚的声音从一旁的榻上传来。
昭棠见阿玉无事，心中却松了一大口气。
试图扯开嘴角笑，却牵扯到破了的唇角，她‘嘶’了一声，还是笑了。
“阿玉是为了救我的命，我哪里会怪你。”
“只怪我太无用，只能想到这般法子。”
阿玉红了眼，还想要说什么，却被昭棠出声打断：“阿玉，你看这个馒头还能吃！我们分来吃吧。”
那日阿玉带回来的两个馒头，有一个滚落在床沿边，沾了灰。
昭棠忍着痛，将它捡起，宝贝似的将它掰成两半。
馒头灰扑扑的，放了许久，变得又干又硬，难以下咽。
可二人一口都没有浪费，现在她们伤成这样，谁知下一次再能吃到馒头又是何时……
能下床已是在半月后。
昭棠独身来了金銮殿。
门口侍卫远远见她便出声阻止：“站住！来者何人。”
昭棠嘴唇张了半晌，竟不知如何自称。
她无名分，也并非奴仆，却又一直留在宫中。
“……昭棠，求见陛下。”
侍卫却不肯通传，厉声道。
“速速离去！”
说话间，寒光出鞘。
昭棠白了脸，抿紧唇，竟是“扑通”一声跪在殿前。
大声喊道：“昭棠恳求陛下，放我与阿玉出宫！”
殿外的侍卫们惊讶得都忘了驱赶她。
片刻，殿内传来蔺承佑的声音：“放她进来。”
侍卫这才让了道。
昭棠进了殿，一步一步走向蔺承佑，对上那双淡漠的眼，心似被一只无形的手攥紧。
昭棠没再往前走，垂头跪在高台下。
“昭棠恳求陛下，放我与阿玉出宫，昭棠此生绝不会再回皇城扰了您。”
听了昭棠话语，蔺承佑心中莫名一紧。
他冷冷问：“你想出宫？”
昭棠俯下身去匍匐在地。
“昭棠本就无任何身份留在宫中。”
蔺承佑捏着奏折的手猛然发力，他却不知自己为何如此不悦。
他拧紧了眉，冷声斥责。
“黎氏皇族皆需禁足在宫内，你哪也不准去！”
昭棠一怔，抬头看蔺承佑，仍不愿放弃。
“陛下，昭棠……只不过是挂名公主，您该知……”你该知晓的。
蔺承佑自然是清楚的。
可他不想再听下去，冷着脸径直打断了昭棠的话。
“来人！将她遣回去！”
昭棠几乎是被侍卫拖出殿的，伤口挣扎间又裂了开，痛得厉害。
咬牙站起身，昭棠唇角扯出苦笑。
——蔺承佑啊蔺承佑，你既不给我名分，又不放我走。
好歹相识几年，就非要留我在宫中任人欺辱，给昭姝做玩乐不成？
……
第二日。
金銮殿中。
两名臣子皆为了安排昭棠一事上奏。
胡子斑白的太尉开口。
“七公主无论如何都是陛下的结发之妻，陛下才登基不久，礼法不能废。”
而宰相则皱眉否决。
“臣不敢苟同，七公主那不成体统的模样，哪里配得上一国之母的位子，不过是陛下大业的权宜之计罢了。”
两人吵得不可开交。
蔺承佑未说话，盯着手中奏折出了神。
昭棠为何突然想要出宫？
她过去不是最会趋炎附势，哪边厉害便往哪边攀吗？
如今整个凌国，手中权力最大的不就是他蔺承佑，她逃了他身边还想去哪？
几日后。
昭棠满面笑意地回到清溪院，对阿玉宣布了一个好消息。
“阿玉，明日我们就可以出宫啦！”
阿玉一愣，抓住昭棠的手，又喜又忧：“公主，你哪里来的法子出宫去？”
“我将发冠换了银钱，交与南门的守卫，他答应让我们偷偷在一更时出皇城。”
昭棠说得是那顶她和蔺承佑成婚时唯一的御赐之物。
阿玉一愣，她打开衣柜，便见那与喜服放在一道的华贵花冠真的不见了。
她心中酸涩不已。
满腔期待在这一刻却是犹豫了：“……那陛下呢，你真的能放下？”
昭棠摆摆手，笑得毫无阴霾。
“什么放不放下的，他是天上的龙，我是地上的野草，云泥之别的身份，不过是曾经说过几句话的关系罢了。”
阿玉看着她的笑，合上了唇，没有再说话。
昭棠却眼睛亮亮的，抓紧了阿玉的手。
“等出了宫，我们就找个风景宜人的小城镇住下，到时候我们自己再在院里种一株杏树，定比这清溪院里的杏子好吃多了！”
“到时候啊，我们就摆个小摊卖饼子，你手艺那么好，一定会卖jsg得很好！”
“等存了些钱，我们就购置一些……”
昭棠说得高兴，渐渐的，阿玉脸上也带了笑，露出两个浅浅梨涡。
“阿玉，我都快忘了，你还有两个酒窝！你平日里就该多笑笑！”
昭棠伸手去戳，阿玉红着脸躲。
“公主，就别打趣我了！”
昭棠笑着笑着眼眶就热了，这些年她阿玉更像个姐姐一直照顾着她，沉稳可靠。
可阿玉也才16岁，甚至比她还小两岁。
两个人靠在一张床上，从晚上聊到了第二天清晨才缓缓睡去。
傍晚，二人收拾了东西。
终于快到一更，昭棠提了东西挽着阿玉正要离去。
轰然一声响！
院门被一脚踹开。
蔺承佑走在最前方，一张脸阴沉地可怕。
昭棠霎时心狠狠一颤，还未回过神便被阿玉拉着跪下。
“恭迎陛下！”
包裹滚落在地，被蔺承佑身边的护卫踢开。
昭棠心一惊，莫不是她买通侍卫的事被发现了？
正欲开口，就对上蔺承佑的眼。
蔺承佑的目光冷得出奇，似冰刃一般刺得她眼底一阵痛意。
“昭棠，蓄意毒害贵妃，你可知罪？”
