小儿慢性肝病包括遗传性和散发性疾病，这些疾病有可能发展为儿童肝纤维化。由于终末期肝病的发展或肝细胞肝癌的发生，这些疾病均可能需要肝移植手术的介入。非酒精性脂肪性肝病正在迅速取代其他导致儿童肝脏疾病发生的原因，现在已成为成人肝移植的第二大常见指征。

MR弹性成像以及US弹性成像，作为儿童和成人弥漫性肝病的非侵入性检查手段，已在多项临床领域中获得了实质性的进展。弹性成像技术作为一种诊断和监测疾病的严重程度的定量方法，可以提供常规影像学检查所无法提供的功能参数，肝脏硬度阈值就是其一。肝脏硬度阈值可将健康肝脏与病变肝脏区分开来，为进一步的诊断及研究打下基础。然而，在儿童MR弹性成像中定义肝脏硬度阈值的文献仍然很少，且阈值各不相同。

已有研究表明，成人与儿童的肝脏硬度阈值存在差异。此外,先前的儿科研究结果的差异可能与技术或MRI扫描仪供应商相关的场强以及MR弹性成像的驱动频率之间的差异有关。

近日，发表在Radiology杂志的一项研究通过MR弹性成像供应商和场强的测量，确定儿童正常肝脏硬度和相关的正常认同的范围，为临床建立规范的儿童肝脏硬度数据提供参考依据，为进一步优化儿童肝脏病变的诊断阈值开辟道路。

本研究为一项前瞻性多中心队列研究。于2018年2月至2019年10月期间，在4个地点招募无已知肝脏病史的7-17.9岁志愿者，并对每位志愿者进行MRI扫描和血液检查。MRI在三种供应商平台和两种场强(1.5 T和3.0 T)下进行。所有MRI扫描均进行集中分析;硬度、质子密度脂肪分数(PDFF)和R2*值均使用平均值进行表示。计算肝脏硬度的平均和95%置信区间(CIs)。采用Pearson相关系数(r)、双样本t检验及方差分析评估单变量相关性。

最终共71名志愿者有完整的检查数据(中位数年龄，12岁;四分位数间隔[IQR]，10-15岁;39名女性)。中位体质量指数百分比为54% (IQR, 32.5% ~ 69.5%)。肝脏硬度均值为2.1 kPa (95% CI: 2.0, 2.2 kPa)，均值±1.96 kPa标准差为1.5-2.8 kPa。肝脏PDFF中位数为2.0% (IQR, 1.7%-2.6%)。肝脏硬度与所有患者变量或MRI扫描参数之间没有相关性。

表1连续志愿者和扫描仪变量与MR弹性成像测量的肝脏硬度之间的单变量关系。

表2 分类志愿者和扫描器变量与MR弹性成像测量的肝脏硬度之间的单变量关系。

本研究发现无基础肝病的健康儿童的肝脏硬度与成人相似，为2.1 kPa，第95百分位为2.8 kPa。这与先前学者所提出的2.74 kPa阈值接近，因此这提示本研究提出了一个合理的区分健康和病变肝脏的阈值，这为临床对小儿肝病的进一步诊断及研究提供了理论基础。同时本研究还发现，健康儿童的肝脏硬度与性别、年龄或体重指数无关，且在不同的MRI扫描仪供应商及场强之间不存在统计学差异，这也为肝脏硬度的标准化测量提供了技术方面的参考意见。

原文出处：

Andrew T Trout,Sudha A Anupindi,Michael S Gee,et al.Normal Liver Stiffness Measured with MR Elastography in Children.DOI:10.1148/radiol.2020201513