近几年大脖子卷土重来，有甲状腺肿的人增加1倍，而且肿块愈来愈大，怎么回事?恶性的机率高吗?

　　「医生一看到我就说我脖子大大的，可能甲状腺有问题，建议进一步做超音波检查，我好担心会不会是甲状腺癌，」同事忧心忡忡地说。前阵子我的阿姨也因为莫名发烧、甲状腺肿，到医院做甲状腺穿刺检查，看到检查室大排长龙，讶异竟有这么多人需要穿刺。

脖子变粗变大，是甲亢还是癌症

　　后来跟几个朋友聚餐，发现席间一个男生颈部有伤疤，聊了才知道是甲状腺结节开刀的痕迹。身边一连出现好几个人有甲状腺肿大的问题，这只是巧合吗?

　　「有甲状腺肿的人的确愈来愈多，」近五年甲状腺检查的统计数据，发现甲状腺肿大的病人翻了一倍，而且肿大的情况愈来愈严重，体积大了1.5倍。

　　怎么回事?

　　食盐不加碘，10年毁掉半世纪公卫成果，过去因为缺碘的缘故，大脖子的情况非常严重。

　　1944年流行病学报告便揭露问题，后来在1965年完成全国五、六年级学童甲状腺肿调查，发现盛行率高达21.6%，等于每五个就有一个罹患甲状腺肿，1967年政府开始实施食盐加碘，1971年盛行率就掉到4.3%，低于世界卫生组织认定的盛行地区标准。

　　然而，自2004年台加入世界贸易组织(WTO)后，各式不含碘的盐巴开始涌入市场，这项公卫成果也步步退守。2002年调查儿童尿碘的中位数是123微克，2008年调查成人尿碘中位数就掉到最低标准的100微克，再低就是缺碘，然后甲状腺肿就明显出现，张天钧说。

　　从日据时期累积了半世纪的公卫成果，不到10年就一笔勾销。当然，检查增加也是发现甲状腺肿愈来愈多的重要原因之一。内分泌医师说。

　　基本上甲状腺肿可以简单分成两大类，林仁德指出，一类是弥漫性的肿大，也就是整个甲状腺肿起来，缺碘、功能亢进或低下、细菌或病毒感染都是可能的原因;另一类则是一颗颗的结节肿。

　　甲状腺肿是很正常的现象。100个人里面大约有7个有看得到或摸得到的结节;如果是照超音波，大概有40个人会看到大小不一的结节，当检查愈来愈方便，发现甲状腺肿的人自然也变多。

　　不过一旦发现甲状腺肿，大家还是会担心，有没有可能是甲状腺癌?

　　我的甲状腺肿是癌症吗?甲状腺位在颈部喉结下方，正好在男生打领结的位置，大小、形状也类似，通常吞东西的时候肿块会跟着移动，可能就是甲状腺肿大。

　　导致甲状腺肿的原因很多，癌症只是一小部份。

　　2000年，做了一个5000多人的流行病学调查，结果触诊发现199个结节病人，最后有4个确诊癌症，恶性机率大概是2%。10年来的统计数据也发现，对结节肿有疑虑进而做超音波检查的两万多例病人中，最后确诊为癌症的机率是5.8%，显见大部份的肿大还是其他原因造成的。

　　病人就诊时，医师会先询问症状，再来透过理学检查，触摸肿块的大小、硬度、可移动的情况进行判断，必要时做超音波检查确认肿瘤形态，甚至进一步透过穿刺细胞学检查进行确认。

　　由于甲状腺有良好的检测工具，通常能够很快找到原因，对症解决。