在香港电影中曾有很多经典配角，比如吴孟达，罗家英等一点都不比主角名气小，不过也有很多配角被观众忽略，比如陈鸿烈就是其中之一，当年他在《笑傲江湖》中扮演的左冷禅也是非常经典。

在上世纪六七十年代，陈鸿烈可是非常红的反派演员，他曾在70年代就与胞弟自组电影公司，并先后三次进入无线电视，也出演过很多经典影片，比如《胭脂水粉》中的老板祝满山，《金枝欲孽》中的御医孙清华等。

虽然陈鸿烈一直都是演配角，不过也让人获得了很多财富，那时候他不仅拥有几栋豪宅，而且还有不少豪车，当时就有不少女演员追求她，比如郑佩佩就是其中最出名的一位。

29岁陈鸿烈和女演员潘迎紫结婚，不过两人的婚姻也只维持了8年就离婚了，据说是陈鸿烈太花心，经常在外找其它女友，最后潘迎紫才提出离婚，此事也导致了陈鸿烈被众人唾弃，名气也是一路。

离婚后潘迎紫终身未嫁，陈鸿烈在42岁时又娶了一位妻子徐世荣，婚后还生下一子一女，面对生活压力，陈鸿烈只好四处拍戏，最终在拍戏期间突发心脏病去世。

2009年，陈鸿烈在拍摄《毕打自己人》期间，在更衣室突发心脏病去世，终年66岁，而那时候他的片酬才2600元，甚至有网友说他是被2600元片场累死的