新冠感染往往会引起发烧、咳嗽、肌肉酸痛等症状，这些症状通常伴随着感染的结束而逐渐消失。但是，也有少部分治愈者会表现出轻度或重度的后遗症，常见的有脑雾、疲劳、嗅觉味觉失灵等问题。

但是，新冠病毒感染者还面临着「长新冠」（Long COVID）的风险。根据世界卫生组织的定义，长新冠是指一般在新冠初次发作后三个月出现症状，持续 2 个月以上，而且无法通过其他诊断来解释的疾病，常见的包括脑雾、疲劳、焦虑失眠、胸闷胸痛等问题。

尽管自新冠大流行开始以来，人们一直担心和讨论长新冠，但是如何预防或避免长新冠的发生仍然没有明确的策略。

2023年2月6日，哈佛大学陈曾熙公共卫生学院的研究人员在 JAMA Internal Medicine 期刊发表了题为：Adherence to Healthy Lifestyle Prior to Infection and Risk of Post–COVID-19 Condition 的研究论文。

这项研究表明，遵循健康生活方式大多数方面的女性，与没有任何健康生活方式的女性相比，患长新冠的风险约为一半。即健康的生活方式与降低长新冠的风险有关，简单的生活方式改变，例如充足的睡眠，就可以预防长新冠。

论文通讯作者 Andrea L. Roberts 表示，随着COVID-19的持续浪潮，Long COVID造成了严重的公共卫生负担。这项研究结果提出了采取更健康的生活方式可能会降低患Long COVID的风险的可能性。

研究人员分析了32000多名女护士的数据，记录了她们的生活方式和在2020年4月到2021年11月SARS-CoV-2的感染史。在此期间，1981名参与者感染了COVID-19。其中，871例（44%）发展为Long COVID。

研究中记录的健康生活方式包括以下六点：

1. 健康的体重（BMI=18.5-24.9）

2. 不吸烟

3. 定期运动（每周至少150分钟的中等至剧烈的运动）

4. 充足的睡眠（每天睡眠7-9小时)

5. 高质量的饮食

6. 饮酒适度

统计结果发现，患Long COVID的风险随着健康生活方式因素的增加而降低。与没有任何健康生活方式因素的女性相比，有上述5种或6种健康生活方式因素的女性患Long COVID的风险降低了49%。

在六种生活方式因素中，保持健康的体重和充足的睡眠与降低Long COVID风险最为相关。

研究结果还表明，即使是在患Long COVID的女性中，感染前生活方式更健康的参与者出现干扰日常生活的症状的风险也降低了30%。

作者指出，他们观察到的一种可能的解释是，根据先前的研究，不健康的生活方式与慢性炎症和免疫失调的风险增加有关，而慢性炎症和免疫失调又与长新冠的风险增加有关。

论文第一作者 Siwen Wang 表示，在过去的几十年里，科学家们积累了证据表明，健康的生活方式对整体健康有益。然而，例如，在美国，70%的人口体重不健康，30%的人睡眠不足。这项研究的结果表明，简单的生活方式改变，例如充足的睡眠，可能有利于预防Long COVID。