1948年10月26日凌晨，解放军第3纵队奇袭胡家窝棚，打碎了廖耀湘兵团的司令部。天亮后，廖耀湘跑到了新1军新30师师部，新1军军长潘裕昆、新6军军长李涛、第71军军长向凤武、兵团参谋长杨焜等人也先后过来会齐。根据目前的情况，各军都遭到了攻击，情况非常混乱。廖耀湘只好一面向卫立煌报告，一面联系兵团前卫第49军。到了下午，第49军军长郑庭芨报告，该军位于大虎山以东陈家窝棚一带，控制了从陈家窝棚通向辽河东岸老达房的公路，新22师离第49军也不远，这边情况还比较稳定。

廖耀湘随即对潘裕昆说，他要到第49军去，命令潘裕昆指挥新1军、第71军、新6军第169师、第207师第3旅、兵团直属重炮兵部队等部就地抵抗，等候兵团部的命令。然后廖耀湘带着李涛离开了新30师师部，但他们没有去第49军，而是于黄昏赶到了新22师师部唐家窝棚。新22师是廖耀湘带过的老部队，也是第九兵团中战斗力最强的师。亲自掌握新22师，廖耀湘心里总是能踏实一些。

在唐家窝棚，廖耀湘才知道郑庭芨昨天和自己玩了一个猫腻，不去指挥部队打通至台安的道路，反而直接向卫立煌请示行止。廖耀湘这个气呀，郑庭芨当时要是坚决果敢地向南打，未必就过不去，第九兵团主力如能连夜南下，也不会落到今日之窘境。然而现在说什么也晚了，还得靠该军充当先头打出去。廖耀湘立即与郑庭芨通话，询问该军战况。郑庭芨称先头部队在台安地区遭遇了敌人主力，南下受阻。廖耀湘不信，认为台安地区哪有什么敌主力，充其量是地方师。郑庭芨说敌人带着不少重炮，地方部队不可能有。廖耀湘一听心当时就凉了半截，其南退营口的决心立时产生了动摇。

实际上，廖耀湘从一开始就抱定了退营口的决心，坚持不回沈阳，才有今日的局面。现在竟然因为前方战况的一点变故就导致决心动摇，这并不是他平日的作风。只能说，东野3纵奇袭胡家窝棚对廖耀湘的心理打击太大，使他一直处于惊魂未定的状态，判断力明显趋于迟钝。这时郑庭芨赶快劝谏，说通向老达房的公路沿途还没有发现敌情，过了辽河就能直奔沈阳。卫总司令已命人在辽河上架桥及搜集船只，接应第九兵团退回沈阳。

廖耀湘还处在犹疑不定之中，10万人马退营口现在看来困难重重，可回沈阳也要面临前有大河后有追兵的险境。而且兵团各部还处于混乱之中，一旦离开阵地依托，就要遭到四面围攻，重炮和车辆等装备也过不了河，只能抛弃。折腾到最后，第九兵团即使能脱险，也只剩下个空壳了。廖耀湘前思后想，愧悔万分，殊难决断。

就在这时，卫立煌的电报到了。内容很简单：“在这样危险万状的情况下，辽西的部队应立即迅速退回沈阳。” 廖耀湘曾拍过胸脯，即使收复不了锦州也决不回沈阳，卫立煌对此是心知肚明。就这么回去见卫立煌，也实在太没面子了。参谋长杨焜等人见状赶快上来相劝，认为卫老总都这样说了，有什么责任也是他担着。廖耀湘这才下了决心，回沈阳！

廖耀湘现在再想回沈阳实在是来不及了，解放军30万大军已经从四面八方冲杀过来，他是插翅难逃了！辽沈战役胜利在望！