饮食组成可能是介导神经退行性疾病风险的一个重要因素。长期食用西方饮食——富含饱和动物脂肪、单糖和钠——会增加肥胖、糖尿病、自身免疫和心血管疾病的风险，上述所有因素都会增加阿尔茨海默病(AD)的风险。

既往在观察性研究中，西方饮食消费会导致海马体积减少等神经解剖学变化，后者与认知能力下降有关。相比之下， 地中海饮食与健康的衰老结果相关。坚持地中海式饮食减少了缺血性心脏病风险的循环生物标志物、并能降低心血管疾病、认知障碍、和AD的风险。

上述大多数数据中的大部分来自观察性研究，其中饮食消费是自我报告的。 同样，那些报告坚持地中海饮食模式和西方饮食模式的人在其他可能影响认知健康的方面有所不同(例如，锻炼、教育、吸烟行为)，这使得确定因果因素的过程变得困难。

心理社会压力与AD和其他痴呆风险的增加有关。社会经济差异是慢性心理社会压力最明显的驱动因素之一，压力导致的健康差异梯度可能随着年龄的增长而变得更大。低社会经济地位(SES)增加了痴呆的风险，但这种差异背后的因素还没有得到很好的理解。

近日，美国北卡罗来纳州温斯顿-塞勒姆威克森林医学院病理学专家在一个经过充分验证的非人类灵长类动物AD样神经病理学模型中使用结构磁共振成像（fMRI）来检查饮食(地中海与西方)和社会从属压力对大脑解剖的纵向影响，结果发表在Alzheimer&Dementia杂志上。

实验期间地中海饮食（左）和西方饮食（右）整体脑容量的变化

研究人员分析了包括整体体积、皮质厚度和体积以及20个单独的感兴趣区域（ROIs）。西方组的全球脑容量发生了变化，而地中海地区的脑容量随着时间的推移保持稳定。在西方组，总脑体积(TBV)和灰质体积(GM)显著增加，而脑脊液(CSF)和白质体积(WM)显著减少。

AD“特征”区域皮质厚度变化的解剖图。在食用西方饮食而非地中海饮食的动物中，AD样神经病理学感兴趣区域的皮质厚度增加。橙色和黄色调表示皮质厚度增加，粉色调表示皮质厚度减少。显示了前(左)到后(右)冠状切面

而在社会压力方面，发现压力较大的从属整体脑容量较小，且与AD相关的感兴趣区域较大，同时AD的风险较高。

全球脑容量的社会地位差异

对AD相关脑区大小增加的观察与中年体积增加的类似报告一致，预测晚年AD风险增加。虽然这些发现背后的生物学机制需要进一步研究，但这些观察表明，西方饮食和心理社会压力会引发病理变化，增加AD相关神经病理的风险，而地中海饮食可能会保护大脑。

参考文献：

Diet, psychosocial stress, and Alzheimer’s disease–related neuroanatomy in female nonhuman primates. Alzheimer’s Dement. 2021;17:733–744